Βροχή αστεριών

Danny Lawson Images


Η βροχή των διαττόντων Διδυμίδων, (Geminids)μία από τις πιο εντυπωσιακές του έτους, κορυφώθηκε  στο βόρειο ημισφαίριο 







Οι Διδυμίδες, που συνήθως διαρκούν από τις 7 έως τις 17 Δεκεμβρίου, παράγουν, μαζί με τις Περσείδες του Αυγούστου, τα εντυπωσιακότερα «πεφταστέρια» μέσα στο έτος.
Αποκαλούνται από τους ειδικούς ο «βασιλιάς» των διαττόντων, καθώς μπορούν να «παράγουν» 60 έως 120 φωτεινά και συχνά πολύχρωμα πεφταστέρια την ώρα

Εκαναν την πρώτη εμφάνισή τους το 1862 και έχουν πάρει το όνομά τους από τον αστερισμό των Διδύμων, από όπου φαίνεται να προέρχονται. 

Αντίθετα με άλλες βροχές διαττόντων, η προέλευσή τους δεν είναι η ουρά κάποιου κομήτη, αλλά  ο μυστηριώδης αστεροειδής «3200 Φαέθων», που ανακαλύφθηκε το 1982 από τη NASA και θεωρείται ένας πρώην κομήτης που έχασε την ουρά του,  έχει αναφερθεί ως « βραχικός κομήτης.

Το 2018, οι παρατηρήσεις αποκάλυψαν ότι ο Φαέθων είχε μπλε χρώμα. Αυτό είναι εξαιρετικά σπάνιο, καθώς οι περισσότεροι αστεροειδείς τείνουν να είναι γκρι ή κόκκινοι.Το 2020, πολικομετρική μελέτη αποκάλυψε ότι ο Phaeton έχει μια επιφάνεια με απότομες πλαγιές που καλύπτονται από ένα μείγμα ρεγολίθου με μεγαλύτερα βότσαλα.  Η σύνθεση του Φαέθωνα ταιριάζει με την έννοια της κομητικής προέλευσής του. ταξινομείται ως αστεροειδής τύπου F (ένας σχετικά σπάνιος τύπος ανθρακούχων αστεροειδών),επειδή αποτελείται από σκούρο υλικό.

Ο «Φαέθων», περίπου πέντε χιλιόμετρα σε διάμετρο, είναι ένας ενεργός αστεροειδής του Απόλλωνα ακολουθεί μια άκρως ελλειπτική τροχιά, η οποία σχεδόν κάθε ενάμιση χρόνο τον φέρνει πιο κοντά στον Ήλιο από οποιονδήποτε άλλο γνωστό αστεροειδή με αποτέλεσμα ανά τακτά χρονικά διαστήματα, να «καίγεται» από το ηλιακό φως, καθώς η θερμοκρασία της επιφάνειάς του φτάνει τους 700 βαθμούς Κελσίου. Για το λόγο αυτό, πήρε το όνομά  Φαέθων.

Έτσι, παράγει νέες εκροές σκόνης, τους Διδύμους, όταν αυτοί οι μετεωρίτες εισέρχονται και καίγονται στην ατμόσφαιρα του πλανήτη μας.

 

Genimids meteor shower