Flyby Mission Ευρώπη

Τα μπλούζ του Διός και της Ευρώπης Φωτό ΝASA

Η ανακάλυψη της Ευρώπης έγινε από τον Γαλιλαίο όταν ανακάλυψε τον Γανυμήδη, την Ιώ και την Καλλιστώ στις 8 Ιανουαρίου 1610.

Τα τέσσερα μεγαλύτερα φεγγάρια του Δία - γνωστός και ως. τα Φεγγάρια του Γαλιλαίου ,τον Ιανουάριο του 1610, χρησιμοποιώντας ένα τηλεσκόπιο δικής του σχεδίασης, ήταν η Ιώ, η Ευρώπη, ο Γανυμήδης και η Καλλιστώ . Από την ανακάλυψή τους πριν από τέσσερις αιώνες, αυτά τα φεγγάρια ήταν πηγή πολλών σπουδαίων ανακαλύψεων. Περιλαμβάνουν την πιθανότητα εσωτερικών ωκεανών, την παρουσία ατμοσφαιρών, την ηφαιστειακή δραστηριότητα, μια μαγνητόσφαιρα (Γανυμήδης) και την πιθανότητα να έχουμε περισσότερο νερό από τη Γη.

Η ανακάλυψη της Αμάλθειας το 1892, της οποίας η τροχιά βρίσκεται πιο κοντά στον Δία από τους Γαλιλαίους, ώθησε την Ευρώπη στην τρίτη θέση. Με τους ανιχνευτές Voyager , τρεις ακόμη εσωτερικοί δορυφόροι ανακαλύφθηκαν γύρω από τον Δία το 1979. Από τότε. Η Ευρώπη έχει αναγνωριστεί ως ο έκτος δορυφόρος όσον αφορά την απόσταση από τον Δία.

Απο τα πιο συναρπαστικά  τα φεγγάρια του Γαλιλαίου  η Ευρώπη είναι το έκτο πλησιέστερο φεγγάρι στον Δία, το μικρότερο από τα τέσσερα και το έκτο μεγαλύτερο φεγγάρι στο Ηλιακό Σύστημα.

 Εκτός από το ότι έχει μια παγωμένη επιφάνεια και ένα πιθανό εσωτερικό με ζεστά νερά, αυτό το φεγγάρι θεωρείται ένα από τα πιο πιθανά μέρη για την εύρεση ζωής πέρα ​​από τη Γη.
Εξαιτίας της πιθανής υπάρξεως υπόγειου ωκεανού κάτω από την παγωμένη της επιφάνεια, η Ευρώπη αναφέρεται ως πιθανό λίκνο εξωγήινης ζωής. 

Υπάρχουν φιλόδοξα σχέδια για εξερευνητικές αποστολές που θα προσεδαφιστούν, ενώ μέχρι σήμερα μόνο από κοντινά περάσματα (flybys) διαστημοπλοίων υπάρχουν πληροφορίες.

Καθώς συμβαίνει με όλους τους δορυφόρους του Γαλιλαίου, αλλά και με τη Σελήνη της Γης, η Ευρώπη εμφανίζει το φαινόμενο της σύγχρονης περιστροφής, δηλαδή το ένα της ημισφαίριο «βλέπει» συνεχώς προς τον πλανήτη, ενώ το άλλο είναι στραμμένο μονίμως μακριά του. Αυτό οφείλεται στις παλιρροϊκές δυνάμεις που ασκεί ο πλανήτης στον δορυφόρο επί δισεκατομμύρια χρόνια

Η NASA κατασκευάζει σκάφος που θα αναζητήσει ζωή στον υπόγειο ωκεανό της Ευρώπης
Εκτιμάται ότι ο υπόγειος ωκεανός της Ευρώπης περιέχει περίπου το διπλάσιο νερό από όλους τους ωκεανούς της Γης.

Καλλιτεχνική απεικόνιση της επιφάνειας της Ευρώπης με χλωριούχα άλατα που αναβλύζουν από τον υγρό ωκεανό της Ευρώπης και φτάνουν στην παγωμένη επιφάνεια, όπου βομβαρδίζονται με ηφαιστειακό θείο από την Ιώ. Πίστωση: NASA/JPL-Caltech

Η ζωή χρειάζεται μια πηγή ενέργειας, την παρουσία ορισμένων χημικών ενώσεων και θερμοκρασίες που επιτρέπουν την ύπαρξη υγρού νερού. Το παγωμένο φεγγάρι του Δία, Ευρώπη, φαίνεται να είναι ακριβώς ένα τέτοιο μέρος.

Το Europa Clipper (προηγουμένως γνωστό ως Europa Multiple Flyby Mission ) είναι μια διαπλανητική αποστολή υπό ανάπτυξη από τη NASA που περιλαμβάνει ένα τροχιακό διαστημικός ανιχνευτής ,. Σχεδιασμένο για εκτόξευση τον Οκτώβριο του 2024, το διαστημόπλοιο αναπτύσσεται για να μελετήσει το φεγγάρι Ευρώπη μέσω μιας σειράς πτήσεων ενώ βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Δία .

 
Έμβλημα της αποστολής Europa Clipper της NASA

Το Galileo ήταν ένα αμερικανικό ρομποτικό διαστημικό ανιχνευτή που μελέτησε τον πλανήτη Δία και τα φεγγάρια του , καθώς και τους αστεροειδείς Gaspra και Ida . Πήρε το όνομά του από τον Ιταλό αστρονόμο Galileo Galilei , και αποτελούνταν από έναν τροχιακό και έναν ανιχνευτή εισόδου. Παραδόθηκε σε τροχιά της Γης στις 18 Οκτωβρίου 1989 από το διαστημικό λεωφορείο Atlantis . Ο Γαλιλαίος έφτασε στον Δία στις 7 Δεκεμβρίου 1995, μετά από βαρυτικές πτήσεις της Αφροδίτης και της Γης , και έγινε το πρώτο διαστημικό σκάφος που τέθηκε σε τροχιά γύρω από έναν εξωτερικό πλανήτη.
Το Galileo καταστράφηκε σκόπιμα στην ατμόσφαιρα του Δία στις 21 Σεπτεμβρίου 2003. Ο επόμενος τροχιακός που θα σταλεί στον Δία ήταν ο Juno , ο οποίος έφτασε στις 5 Ιουλίου 2016.

Η επερχόμενη αποστολή της NASA για τη διερεύνηση  του παγωμένου φεγγαριού του Δία, Ευρώπη, έχει πλέον επίσημο όνομα: Europa Clipper.

Το όνομα αναφέρεται στα πλοία Clipper που έπλευσαν στους ωκεανούς της Γης τον 19ο αιώνα. Τα πλοία Clipper ήταν εκσυγχρονισμένα, τρικάταρτα ιστιοφόρα γνωστά για τη χάρη και την ταχύτητά τους. Αυτά τα πλοία μετέφεραν γρήγορα τσάι και άλλα αγαθά πέρα ​​δώθε στον Ατλαντικό Ωκεανό και σε όλο τον κόσμο.

Η αποστολή ξεκίνησε ως κοινή έρευνα μεταξύ του Jet Propulsion Laboratory (JPL) και του Applied Physics Laboratory (APL) και θα κατασκευαστεί με επιστημονικό φορτίο εννέα οργάνων που συνεισφέρουν οι JPL , APL , Southwest Research Institute, Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν , Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Αριζόνα και Πανεπιστήμιο του Κολοράντο Μπόλντερ .

 Η αποστολή θα συμπληρώσει τον εξερευνητή Jupiter Icy Moons της ESA που θα εκτοξευθεί το 2022, ο οποίος θα πετάξει δίπλα από την Ευρώπη δύο φορές και την Callisto πολλές φορές πριν κινηθεί σε τροχιά γύρω από τον Γανυμήδη .Η αποστολή έχει προγραμματιστεί να εκτοξευθεί τον Οκτώβριο του 2024 με ένα Falcon Heavy ,κατά τη διάρκεια ενός παραθύρου εκτόξευσης 21 ημερών. Το διαστημόπλοιο θα χρησιμοποιήσει βοηθήματα βαρύτητας από τον Άρη τον Φεβρουάριο του 2025 και τη Γη τον Δεκέμβριο του 2026, πριν φτάσει στην Ευρώπη τον Απρίλιο του 2030

Οι στόχοι του Europa Clipper είναι η εξερεύνηση της Ευρώπης, η διερεύνηση της κατοικήσεώς της και η βοήθεια στην επιλογή τοποθεσίας προσγείωσης για το μελλοντικό Europa Lander . Αυτή η εξερεύνηση επικεντρώνεται στην κατανόηση των τριών βασικών απαιτήσεων για τη ζωή: υγρό νερό , χημεία και ενέργεια .Συγκεκριμένα, οι στόχοι είναι να μελετηθούν:
Κέλυφος πάγου και ωκεανός: Επιβεβαιώστε την ύπαρξη και χαρακτηρίστε τη φύση του νερού μέσα ή κάτω από τον πάγο και τις διαδικασίες ανταλλαγής επιφάνειας-πάγου-ωκεανού
Σύνθεση: Κατανομή και χημεία βασικών ενώσεων και οι σύνδεσμοι με τη σύνθεση των ωκεανών
Γεωλογία: Χαρακτηριστικά και σχηματισμός επιφανειακών χαρακτηριστικών, συμπεριλαμβανομένων των τόπων πρόσφατης ή τρέχουσας δραστηριότητας.α δεδομένα από το Galileo υποδηλώνουν ότι έχει κυρίως τρία χημικά εδάφη: Νερό πάγο, ένυδρο θειικό οξύ και άλλο μη παγωμένο υλικό όπως αλάτι από τον ωκεανό του. Το τελευταίο χημικό έδαφος (αλάτι από τον ωκεανό του φεγγαριού) θεωρείται ως η περιοχή του «χάους».

Στον παγωμένο φλοιό της Ευρώπης έχουν ανιχνευθεί αργιλοειδή μέταλλα (συγκεκριμένα, φυλλοπυριτικά), που στη Γη συχνά συνδέονται με οργανική ύλη. Η παρουσία των μετάλλων μπορεί να οφείλεται σε σύγκρουση με αστεροειδή ή κομήτη.
Μερικοί επιστήμονες θεωρούν ότι η ζωή από τη Γη θα μπορούσε να εκτοξευθεί στο διάστημα από συγκρούσεις αστεροειδών και ίσως έφτασε στα φεγγάρια του Δία με μια διαδικασία που ονομάζεται λιθοπανσπερμία.

Η Ευρώπη είναι ένα παγωμένο φεγγάρι που περιφέρεται γύρω από τον Δία και πιστεύεται ότι είναι ένας από τους πιο κατοικήσιμους κόσμους στο ηλιακό σύστημα. Πρόσφατα, μελέτες της NASA ερεύνησαν από τι αποτελείται ο ωκεανός της Ευρώπης και τι βρίσκεται μέσα στο παγωμένο φεγγάρι του Δία. Επιπλέον, η NASA έχει επίσης ερευνήσει εάν θα ήταν σε θέση να συντηρήσει τη ζωή.

Έχει βρεθεί ότι το νερό από τον ωκεανό εκρήγνυται μερικές φορές στο διάστημα. Μια πρόσφατη μελέτη της NASA διαπίστωσε ότι η Ευρώπη κατά καιρούς απελευθερώνει νερό στο διάστημα. Από τι αποτελείται λοιπόν ο μεταμφιεσμένος ωκεανός της Ευρώπης;

Ο Δίας είναι ο μεγαλύτερος πλανήτης του Ηλιακού Συστήματος , με διπλάσια μάζα από όλους τους άλλους πλανήτες μαζί.και κρατά το κλειδί για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο σχηματίστηκε το ηλιακό σύστημα. Εξετάζοντας τα φεγγάρια του Γαλιλαίου όπου υπάρχουν αρχεία για το πώς και πού σχηματίστηκε ο Δίας, οι ερευνητές μπορούν να λάβουν στοιχεία σχετικά με την προέλευση του ηλιακού μας συστήματος και τα εξωηλιακά πλανητικά συστήματα που συνεχίζουν να ανακαλύπτονται εκτός του ηλιακού συστήματος.

Το Jupiter Icy Moons Explorer ( JUICE ) είναι ένα διαπλανητικό διαστημόπλοιο υπό ανάπτυξη από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA) με κύριο ανάδοχο την Airbus Defense and Space . Η αποστολή θα μελετήσει τρία από τα φεγγάρια του Γαλιλαίου του Δία : τον Γανυμήδη , την Καλλιστώ και την Ευρώπη (εξαιρουμένης της πιο ηφαιστειακά ενεργής Ιο ), τα οποία πιστεύεται ότι έχουν σημαντικά σώματα υγρού νερού κάτω από τις επιφάνειές τους, καθιστώντας τα δυνητικά κατοικήσιμα περιβάλλοντα. 

Το διαστημόπλοιο έχει προγραμματιστεί για εκτόξευση τον Απρίλιο του 2023  και θα φτάσει στον Δία τον Αύγουστο του 2031 μετά από έξι βοηθήματα βαρύτητας και οκτώ χρόνια ταξιδιού.  Μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2032, το διαστημικό σκάφος θα μπει σε τροχιά γύρω από τον Γανυμήδη για την κοντινή επιστημονική του αποστολή, και θα γίνει το πρώτο διαστημόπλοιο που θα περιστρέφεται γύρω από ένα φεγγάρι διαφορετικό από το φεγγάρι της Γης. Η επιλογή αυτής της αποστολής για τη θέση εκτόξευσης L1 του επιστημονικού προγράμματος Cosmic Vision της ESA ανακοινώθηκε στις 2 Μαΐου 2012.  Η περίοδος των δραστηριοτήτων της θα συμπίπτει με την αποστολή Europa Clipper της NASA , η οποία θα ξεκινήσει το 2024.Η NASA θα παράσχει τον υπεριώδες φασματογράφο (UVS) για την αποστολή JUICE, καθώς και υποσυστήματα και εξαρτήματα για δύο πρόσθετα όργανα: το Πακέτο Περιβάλλοντος Σωματιδίων (PEP) και το πείραμα Radar for Icy Moon Exploration (RIME).

H αποστολή ήταν προγραμματισμένη για το 2022 αλλά λόγω  της πανδημίας του κορωνοϊού αναβλήθηκε για το 2023.Ενα ταξίδι που επρόκειτο να διαρκέσει 7,5 χρόνια και θα συνοδεύεται από την αποστολή Europa Clipper της NASA, η οποία έχει προγραμματιστεί επί του παρόντος να εκτοξευτεί το 2024 και να φτάσει τον Απρίλιο του 2030.

Υπάρχει  άραγε ζωή στην Ευρώπη;;;;;;Θα το μάθουμε τα επόμενα χρόνια όταν ο Ζεύς ως μαινόμενος ταύρος ξανααρπάξει την ερωτευμένη πριγκίπισσα  του , κάνουν πολλά πολλά παιδια  και ζήσουν νύχτες μαγικές αμιγώς  Ελληνικές κάτω απο  το αειθαλές  πλάτανο  τους που τους περιμένει στην Γόρτυνα Κρήτης.

Ο Ζεύς  έφερε την Ευρώπη στη Γόρτυνα, όπου ενώθηκε μαζί της κάτω από ένα πλατάνι που από τότε δεν έχασε ποτέ τη φυλλωσιά του. Μετά από αυτή την ένωση η Ευρώπη έφερε στον κόσμο τρεις γιους: το Μίνωα, τον Ροδάμανθο και τον Σαρπηδόνα. Στον πλάτανο της Γόρτυνας αναφέρεται και ο Θεόφραστος, ο πατέρας της Βοτανικής, στο έργο του "Περί φυτών ιστορίας": "Εν Κρήτη δε λέγεται πλάτανον τίνα εν τη Γορτυναία προς πηγή τινί ή ου φιλλοβολεί, μυθολογούσι δε ως από ταύτη εμιγή της Ευρώπης ο Ζευς τα δεν πλησίας πάσα φυλλοβολείν".